自2009年下半年開始，儀器儀表市場逐漸回暖。新興產業的快速發展，帶動了儀器儀表行業走出低谷；而智能化技術的進步，則讓儀器儀表行業加快向高端制造業轉型。
對儀器儀表行業產生較大影響的新興產業，當屬低碳產業。低碳經濟以其獨特的優勢和巨大的市場已經成為世界經濟發展的熱點，且與儀器儀表行業息息相關。與此同時，儀器儀表具有“三高三低”的特點，即高技術、高投入、高產出、低能耗、低材耗、低污染，低碳經濟的發展勢必帶動儀器儀表需求的上升。
例如，熱能計量儀表和熱能監測儀表作為能耗計量器，可直接進入家庭或環境監測部門用來監測二氧化碳排放，其市場前景和市場容量巨大。又如自動化控制儀表，包括火力發電電網自動化控制儀表、煤層氣發電自動化控制儀表、智能電網系統儀表、電機節能儀表、能源自動化調控儀表等，均隨著智能電網的建設而變得越來越重要。
不過，我國儀器儀表行業總產值較低，企業規模也較小，這很不利于向高端轉型。據統計，全行業規模以上企業1887家，但年銷售額超過10億元的不足15家，缺乏綜合實力強的“旗艦”企業。
除少數骨干企業外，大多數企業走的是低成本擴張的路子。憑著專業化分工形成的較強協作配套能力，許多產品把成本做得很低，正是憑著這種低成本優勢戰勝對手，求得發展。但是這種低成本擴張的路子，會影響企業對技術投入、人才吸收培養的緊迫感，同樣不利于行業轉型。
此外，企業技術開發投入普遍不足。由于國內企業大多是中小型企業，在人力、財力方面都不能支持足夠、長期的技術創新。以科學儀器為例，一般國外公司的開發投入占銷售額的10%，而我國僅占3%。
我國儀器儀表行業正面臨難得的高端轉型機遇，但搶抓機遇之前，行業和企業還得先考慮一下，如何克服行業本身的缺陷。
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